국내 한 기술 벤처기업이 실내의 어색한 정적과 침묵을 감지해 이를 강력한 냉방 에너지로 변환하는 '사일런트 쿨러(Silent Cooler)' 기술을 개발해 가전 업계에 큰 파장을 일으키고 있다. 이 에어컨은 대화 도중 갑작스럽게 찾아오는 정적의 순간에서 발생하는 밀도 높은 에너지를 열 교환 메커니즘을 통해 영하의 냉기로 급속 변환하는 원리로 작동한다.

“명절날 친척들의 결혼이나 취업 질문 뒤에 이어지는 거대한 침묵을 에너지로 환산할 경우, 서울 전체 가구의 여름철 전력 수급을 완전히 해결하고도 남을 수준”

개발사에 따르면, 대화 상대 간의 시선 회피 빈도, 마른 침 삼키는 소리, 시계 초침 소리의 상대적 데시벨 변화 등을 내장된 고정밀 인공지능 센서가 실시간으로 분석한다. 임상시험 결과, 처음 만난 남녀의 소개팅 자리에 이 에어컨을 가동하자 대화가 끊긴 지 불과 3초 만에 실내 온도가 18도까지 급강하하며 고드름이 얼어붙는 압도적인 성능을 보였다.

에너지 관리 당국은 이 혁신적인 기술에 '초효율 친환경 1등급' 마크를 부여했다. 가전 업계의 한 전문가는 "명절날 친척들의 결혼이나 취업 질문 뒤에 이어지는 거대한 침묵을 에너지로 환산할 경우, 서울 전체 가구의 여름철 전력 수급을 완전히 해결하고도 남을 수준"이라고 분석했다.

현재 가전 대기업들은 이 기술을 스마트폰 통화 종료 직전의 정적 구간이나 아파트 엘리베이터 내부에 적용하는 방안을 활발히 검토 중이다. 다만 제조사 관계자는 "부부 싸움 뒤 찾아오는 무제한급 빙하기 수준의 침묵 상태에서는 실내 전체가 즉각 동결되어 주민 대피령이 내릴 수 있으니 특별한 주의가 필요하다"고 당부했다.